कोलंबो। श्रीलंका की राजधानी कोलंबो के उपशहरी क्षेत्र स्थित महारा जेल में हुए हिंसक दंगे में कम से कम आठ कैदियों की मौत हो गई और 50 अन्य घायल हो गए हैं।

स्थानीय मीडिया की रिपोर्ट में पुलिस प्रमुख अजीत रोहाना के हवाले से सोमवार को यह जानकारी दी गई। रिपोर्ट के अनुसार दंगे में जेल के दो अधिकारी भी घायल हुए हैं।

रविवार को दंगा उस समय भड़क उठा जब कैदी कोरोना वायरस (कोविड-19) के प्रसार के कारण जेल से जल्द रिहाई की मांग कर रहे थे। इस दौरान कैदियों ने जेल के घेरे को तोड़कर भागने का प्रयास किया जिसके कारण सुरक्षा अधिकारियों को उन्हें रोकने के लिए बल का प्रयोग करना पड़ा।

कैदियों के अधिकारों की सुरक्षा के लिए गठित समिति के एक वकील सेनाका पेरेरा ने कहा कि दंगे के पीछे का एक कारण यह हो सकता है कि स्थानीय अधिकारियों ने कोरोना वायरस की जांच कराने और स्वस्थ कैदियों को संक्रमितों से अलग करने की कैदियों के अनुरोध को ठुकरा दिया हो।

श्रीलंका में अब तक कोरोना वायरस संक्रमण के 22,988 मामले सामने आ चुके हैं और 109 लोगों की इस महामारी से मौत भी हो चुकी है।