गाले। जॉनी बेयरस्टो (नाबाद 35) और डेनियल लॉरेंस (नाबाद 21) की सधी हुई पारियों के दम पर इंग्लैंड ने श्रीलंका को पहले क्रिकेट टेस्ट के पांचवें दिन सोमवार को सात विकेट से हराकर दो मैचों की टेस्ट सीरीज में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली। इंग्लैंड की विदेशी जमीन पर यह लगातार चौथी जीत है।
श्रीलंका ने इंग्लैंड को 74 रन का लक्ष्य दिया था और इंग्लैंड ने अंतिम दिन तीन विकेट पर 38 रन से आगे खेलना शुरु किया और 24.2 ओवर में तीन विकेट पर 76 रन बनाकर मैच जीत लिया। कप्तान जो रुट को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। रुट ने पहली पारी में 228 रन बनाए थे।
इससे पहले श्रीलंका ने चौथे दिन दूसरी पारी में 359 रन बनाये और इंग्लैंड के सामने जीत के लिए 74 रन का लक्ष्य रखा। छोटे लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड की पारी लड़खड़ा गयी और 14 रन पर उसके तीन विकेट गिर गए। हालांकि बेयरस्टो और लॉरेंस ने पारी को संभाला। पांचवें दिन बेयरस्टो ने 11 और लॉरेंस ने सात रन से आगे खेलना शुरु किया और अंतिम दिन बिना विकेट गंवाए टीम को जीत दिला दी। दोनों बल्लेबाजों के बीच चौथे विकेट के लिए 62 रन की साझेदारी हुई।
इंग्लैंड की ओर से बेयरस्टो ने 65 गेंदों पर दो चौकों की मदद से नाबाद 35, लॉरेंस ने 52 गेंदों में नाबाद 21 रन बनाए जबकि जैक क्राउली ने आठ, डोमिनिक सिब्ले ने दो और रुट ने एक रन बनाए। श्रीलंका की तरफ से लसित एंबुलदेनिया ने 12 ओवर में 29 रन देकर दो विकेट झटके।
यह इंग्लैंड की विदेशी जमीन पर लगातार चौथी जीत है। 1955-57 के बाद से ऐसा पहली बार है जब इंग्लैंड ने विदेशी जमीन पर लगातार चौथी जीत हासिल की है। इंग्लैंड ने तब न्यूज़ीलैंड और दक्षिण अफ्रीका को हराया था है। इसके साथ ही यह इंग्लैंड की श्रीलंका में लगातार पांचवीं टेस्ट जीत है और गाले में लगातार दूसरी जीत है।
कप्तान रहते रुट की यह 24वीं जीत है और वह इंग्लैंड के लिए सबसे ज्यादा टेस्ट जीतने के मामले में माइकल वॉन के बाद दूसरे स्थान पर हैं। वॉन की कप्तानी में इंग्लैंड ने 26 टेस्ट मुकाबले जीते हैं। बेन स्टोक्स के बिना रुट की विदेशी जमीन पर यह पहली टेस्ट जीत है।
दोनों टीमों के बीच सीरीज का दूसरा और आखिरी टेस्ट मुकाबला इसी मैदान पर 22 जनवरी से शुरु होगा जिसमें इंग्लैंड की निगाहें सीरीज 2-0 से जीत क्लीन स्वीप करने पर लगी होंगी जबकि मेजबान श्रीलंका बराबरी करने उतरेगी।