ओटावा। कनाडा के नोवा स्कोटिया प्रांत में एक बंदूकधारी ने लगातार 12 घंटे ताबड़तोड़ गोलियां बरसाते हुए एक महिला पुलिस अधिकारी समेत कुल 16 लोगों की हत्या कर दी और कई अन्य को घायल कर दिया है। हमलावर की भी बाद में रहस्मय परिस्थितियों में मौत हो गई।
पुलिस के अनुसार रविवार को देर रात के बाद हुई इस घटना के हमलावर की पहचान एक 51 वर्षीय गैबरियल वोर्टमैन के रूप में हुई है। प्रांत के कई क्षेत्रों में लोगों पर हमला करने के बाद उसको भी पुलिस ने मार गिराया।
कनाडा के प्रधानमंत्री जस्टिन ट्रुडो ने इस घटना को लेकर दुख प्रकट करते हुए कहा कि इस घटना में प्रभावित होने वाले हर एक व्यक्ति के प्रति मैं सांत्वना व्यक्त करता हूं। मैं पुलिस को उनकी कार्रवाई और लोगों को उनका समर्थन देने के लिए धन्यवाद करना चाहता हूं। नोवा स्कोटिया प्रांत के प्रीमियर स्टीफन मैकनील ने इस घटना को प्रांत के 30 वर्ष के इतिहास में अब तक की सबसे क्रूर घटना बताया है।
अधिकारियों के अनुसार हमलावर ने पुलिसकर्मी जैसी वर्दी पहन रखी थी तथा उसने जिस वाहन का इस्तेमाल किया वह भी पुलिस वालों के जैसा ही था। उसे नोवा स्कोटिया प्रांत के एनफील्ड क्षेत्र में गैस स्टेशन के पास से रॉयल कनाडाई माउंटेड पुलिस (आरसीएमपी) ने गिरफ्तार कर लिया गया। पुलिस ने हालांकि बाद में बताया कि बंदूकधारी की मौत हो गई।
नोवा स्कोटिया प्रांत की आरसीएमपी सहायक कमिशनर ली बर्जरमैन ने एक बयान में कहा कि नोवा स्कोटिया के लिए आज का दिन काफी भयानक है और यह हमारे दिमाग में कई वर्षों तक एक अमिट छाप छोड़ गया है। कल रात या आज सुबह जो हुआ वह समझ से बाहर है और कई परिवारों ने अपने प्रियजनों को खो दिए। इसमें हमारा आरसीएमपी परिवार भी शामिल है।
उन्होंने कहा कि मैं अत्यंत दुख के साथ आपके साथ यह साझा करती हूं कि हमने 23 वर्षीय सीएसटी. हेइडी स्टीवेन्सन को खो दिया। वह पुलिस बल की एक अनुभवी लड़ाकू थी जिनकी मौत हमले के दौरान हुई।
इस घटना को पिछले 30 सालों में देश में बड़े पैमाने पर हुई विभत्स हत्याकांडों में से एक के तौर पर देखा जा रहा है। कनाडा में सामूहिक गोलीबारी पड़ोसी मुल्क अमरीका की अपेक्षा कम देखी जाती है। कनाडा में बंदूक स्वामित्व कानून अमरीका की तुलना में काफी सख्त है।