लंदन । अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) डेविड रिचर्डसन ने शुक्रवार को कहा कि यह कहना गलत होगा कि टेस्ट क्रिकेट धीरे-धीरे समाप्त हो रहा है।
उल्लेखनीय है कि कुछ दिनों पहले आईसीसी के चेयरमैन शशांक मनोहर ने कहा था कि टेस्ट क्रिकेट समाप्ति की ओर बढ़ रहा है। ट्वंटी-20 क्रिकेट की बढ़ती लोकप्रियता के कारण लोग अब पांच दिन का मैच मैदान में देखना पसंद नहीं करते। वह पांच दिनी खेल से ज्यादा तीन-चार घंटे में खत्म होने वाले ट्वंटी-20 खेलों को अधिक महत्व देते हैं और प्रसारक भी अब इसमें ज्यादा दिलचस्पी नहीं लेते।
रिचर्डसन ने मनोहर की बात को नकारे बिना कहा कि मनोहर ने सिर्फ सुझाव के रूप में कहा था कि ट्वंटी-20 क्रिकेट की प्रगति के कारण टेस्ट क्रिकेट में लगातार गिरावट आ रही है। हालांकि जल्द ही विश्व टेस्ट चैंपियनशिप शुरु होगी और टेस्ट क्रिकेट अपना प्रभाव दिखाएगा।
रिचर्डसन ने आईसीसी द्वारा पिछले साल हुए सर्वोक्षण के आधार पर कहा कि टेस्ट क्रिकेट की लोकप्रियता बढ़ रही है। विश्व में टेस्ट क्रिकेट के प्रशंसकों की संख्या कुल 70 करोड़ हैं।
आईसीसी के सीईओ रिचर्डसन ने कहा, “मनोहर के कहने का संदर्भ था कि टेस्ट क्रिकेट में अब कुछ नया करने की जरुरत है। समय के साथ-साथ अलग-अलग चीजें आती हैं जो प्रशंसकों को प्रेरित करती हैं। हम जल्द ही विश्व टेस्ट चैंपियनशिप शुरू करने जा रहे हैं, जिससे टेस्ट क्रिकेट को एक नया आयाम मिलेगा और यह प्रशंसकों में रूचि बढ़ाएगा और टेस्ट क्रिकेट को दुनिया भर में बढ़ावा देगा।”
उन्होंने कहा, “कई देशों में टेस्ट क्रिकेट को काफी देखा जाता है। दुनिया भर में क्रिकेट के कराेड़ों प्रशंसक हैं, उनमें से 68 फीसदी लोग ऐसे हैं जो क्रिकेट के तीनों प्रारूपों को पसंद करते हैं। जिसका मतलब है कि लगभग 70 करोड़ लोग ऐसे हैं जो टेस्ट क्रिकेट के प्रशंसक हैं और उन्हें क्रिकेट का यह प्रारूप पसंद है। ऐसे में यह कहना गलत होगा कि टेस्ट क्रिकेट समाप्ति की ओर है। हालांकि लोगों के लिए लगातार पांच दिन मैदान में बैठकर छह घंटे तक मैच देखना मुश्किल भरा है।”
रिचर्डसन ने कहा, “आज से 10-20 वर्ष पूर्व जिस तरह से लोग टेस्ट क्रिकेट को देखते थे शायद अब वैसे नहीं देखते हैं, लेकिन मुझे नहीं लगता कि अभी टेस्ट क्रिकेट समाप्ति की ओर है। मुझे उम्मीद है कि विश्व टेस्ट क्रिकेट चैंपियनशिप से लोगों में टेस्ट क्रिकेट को लेकर उत्साह बढ़ेगा।”