लीड्स। सातवें नंबर के बल्लेबाज इमाद वसीम की नाजुक मौके पर खेली गयी नाबाद 49 रन की निर्णायक पारी की बदौलत पाकिस्तान ने अफगानिस्तान की कड़ी चुनौती पर शनिवार को तीन विकेट की जीत से काबू पाते हुए आईसीसी विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंचने की अपनी उम्मीदों को कायम रखा।

पाकिस्तान ने कसी हुई गेंदबाज़ी करते हुए अफगानिस्तान नौ विकेट पर 227 रन पर रोका लेकिन लक्ष्य तक पहुंचने में उसके पसीने छूट गए। पाकिस्तान ने अपने छह विकेट 156 रन पर गंवा दिए थे लेकिन वसीम ने अपने करियर की सबसे बेहतरीन पारी खेलते हुए अपनी टीम की उम्मीदों को कायम रखने वाली जीत दिला दी। पाकिस्तान ने 49.4 ओवर में सात विकेट पर 230 रन बनाये। वसीम ने 54 गेंदों पर नाबाद 49 रन में पांच चौके लगाए।

पाकिस्तान ने अपने सातवां विकेट 206 के स्कोर पर गंवाया लेकिन वहाब रियाज ने आने के साथ ही चौका और छक्का लगाकर मैच पाकिस्तान के पक्ष में मोड़ दिया। पाकिस्तान को आखिरी ओवर में जीत के लिए छह रन की जरूरत थी। आखिरी ओवर अफगानिस्तान के कप्तान गुलबदीन नायब डालने उतरे।

अफगानिस्तान ने इस ओवर में रन आउट का मौका गंवाया और मैच उसके हाथ से निकल गया। इमाद ने चौथी गेंद पर चौका मारकर जीत पाकिस्तान की झोली में डाल दी।रियाज नौ गेंदों पर 15 रन बनाकर नाबाद रहे और उनकी यह पारी भी वसीम जितनी महत्वपूर्ण रही। पाकिस्तान की आठ मैचों में यह चौथी जीत है और वह नौ अंकों के साथ तालिका में चौथे स्थान पर पहुंच गया है।

पाकिस्तान का आखिरी मुकाबला पांच जुलाई को बंगलादेश के साथ होना है और तब तक उसे दूसरी टीमों के मैचों के परिणामों पर नजर रखनी होगी। वसीम को उनकी मैच विजयी पारी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला।

अफगानिस्तान के पास यह मैच जीतने का पूरा मौका था लेकिन उसने डैथ ओवरों में काफी निराश किया और उसका क्षेत्ररक्षण भी काफी खराब रहा और उसके हाथ से टूर्नामेंट में पहली जीत हासिल करने का मौका निकल गया। अफगानिस्तान की यह लगातार आठवीं हार रही।

पाकिस्तान की तरफ से इमाम उल हक़ ने 36, बाबर आजम ने 45 और हारिस सोहैल ने 27 रन बनाये। अफगानिस्तान की तरफ से मुजीब उर रहमान और मोहम्मद नबी ने दो-दो विकेट लिए। अफगानिस्तान ने भारत के खिलाफ भी जीत का मौका गंवाया था और अब पाकिस्तान के खिलाफ भी उसने जीत का मौका गंवाया।

इससे पहले मध्यक्रम के बल्लेबाज़ों असगर अफगान(42 रन) और नजीबुल्लाह जादरान(42 रन) की पारियों की बदौलत अफगानिस्तान ने नौ विकेट पर 227 रन बनाये। सेमीफाइनल की होड़ से पहले ही बाहर हो चुकी अफगानिस्तान की टीम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया।

अन्य मैचों की तरह इस बार भी अफगानिस्तान के बल्लेबाज़ बहुत प्रभावशाली स्कोर नहीं बना सके लेकिन ओपनरों के सस्ते में निपटने के बाद पांचवें नंबर के बल्लेबाज़ असगर ने 35 गेंदों में तीन चौके और दो छक्के लगाकर 42 रन और नजीबुल्लाह ने 54 गेंदों में छह चौकों की मदद से 42 रन की पारियों से टीम को कुछ संतोषजनक स्थिति में पहुंचाया।

पाकिस्तान के लिए शाहीन शाह आफरीदी ने 10 ओवर में 47 रन देकर सर्वाधिक चार विकेट निकाले जबकि इमाद वसीम ने 48 रन देकर दो विकेट और वहाब रियाज़ ने 29 रन पर दो विकेट लिये। शाहदाब खान को 44 रन पर एक विकेट मिला।

लगातार दो मैचों में जीत के बाद ऊंचे मनोबल के साथ उतरी पाकिस्तान ने अच्छी शुरूआत करते हुये अफगानिस्तान का पहला विकेट कप्तान गुलबदीन नायब के रूप में जल्द हासिल कर लिया जो 15 रन ही बना सके।

आफरीदी ने गुलबदीन को कप्तान सरफराज़ अहमद के हाथों विकेट के पीछे कैच कराया। उन्होंने पांचवें ओवर की चौथी गेंद पर गुलबदीन को आउट करने के बाद अगली ही गेंद पर हशमतुल्लाह शहीदी को शून्य पर इमाद वसीम के हाथों कैच करा दूसरा विकेट भी हासिल कर लिया। हालांकि वह हैट्रिक से चूक गए।

एक छोर पर खड़े हुए ओपनर रहमत शाह ने 43 गेंदों में पांच चौके लगाकर 35 रन की पारी खेली, लेकिन दूसरे छोर से उन्हें मदद नहीं मिली और अफगानिस्तान कोई बड़ी साझेदारी नहीं कर सका। रहमत को इमाद ने 57 के स्कोर पर तीसरे बल्लेबाज़ के रूप में आउट कराया। इसके बाद इकरम आफरीदी (24) और असगर अफगान(42) ने चौथे विकेट के लिये 64 रन की अर्धशतकीय साझेदारी से टीम को संभाला।

असगर का अहम विकेट शादाब ने निकाला। अफगानिस्तान ने 125 के स्कोर तक पांच विकेट गंवा दिये और मुश्किल स्थिति में पहुंच गयी। मोहम्मद नबी और नजीबुल्लाह ने छठे विकेट के लिये 42 रन की साझेदारी कर टीम को राहत पहुंचायी। नबी ने 16 रन जोड़े जबकि नजीबुल्लाह ने 42 रन की पारी खेली। निचले क्रम में शमीउल्लाह शेनवारी ने 32 गेंदों में एक चौका लगाकर नाबाद 19 रन बनाये।

आईपीएल के स्टार खिलाड़ी राशिद खान निचले क्रम में उपयोगी बल्लेबाज़ माने जाते हैं लेकिन वह बल्ले से कोई योगदान नहीं दे सके और आठ रन बनाकर आफरीदी की गेंद पर फखर जमान के हाथों लपके गये। हामिद हसन(एक) को वहाब ने आउट कर अफगानिस्तान का नौवां और पारी का आखिरी विकेट निकाला।