धर्मशाला। यशस्वी जायसवाल (50), देवदत्त पडिक्कल (51) और सिमरन हेटमेयर (46) की बेखौफ बल्लेबाजी की बदौलत राजस्थान रायल्स ने शुक्रवार को यहां खेले गए आईपीएल मुकाबले में पंजाब को चार विकेट से हरा कर पावर प्ले की दौड़ में खुद को जीवित रखने में सफलता अर्जित की।

इस मैच में जीत के बावजूद राजस्थान को अब मुबंई इंडियंस और रायल सुपर चैलेंजर्स की बड़े अंतर की हार का इंतजार करना होगा। धर्मशाला के खूबसूरत मैदान पर उतार चढ़ाव से भरपूर इस मुकाबले में सैम कुरेन (49 नाबाद), जितेश शर्मा (44) और शाहरूख खान (41 नाबाद) की उम्दा बल्लेबाजी की मदद से पंजाब किंग्स ने पहले खेलते हुये पांच विकेट पर 187 रन बनाये जिसके जवाब में राजस्थान ने विजयी लक्ष्य दो गेंद शेष रहते छह विकेट खोकर हासिल कर लिया।

जोस बटलर (0) का विकेट खाेने के बाद यशस्वी जायसवाल और देवदत्त पडिक्कल ने 73 रन की साझेदारी कर पहले राजस्थान की जीत की बुनियाद तैयार की जबकि बाद में सिमरन हेटमेयर ने रेयान पराग (20) के साथ मिल कर जीत का परवान चढाने में महती योगदान दिया। 19वे ओवर में हेटमेयर का विकेट गिरने के बाद मैच एक बार फिर बराबरी का हो गया था मगर ध्रुव जुरेल (10) ने दीपक चाहर की गेंद पर विजयी छक्का लगाकर पंजाब की उम्मीदों का तुषारापात कर दिया।

हेटमेयर ने आज शानदार खेल दिखाया और 28 रन की पारी में चार चौके और तीन छक्के लगाए। उन्हे सैम कुरेन की गेंद पर कैच आउट करार दिया गया मगर उन्होने डीआरएस का इस्तेमाल किया जिसमे गेंद उनके बल्ले से दूर दिखी। इसके बाद वे कुरेन की गेंद पर ही लपके गये मगर इस बीच उन्होंने जीत के लिए उपयोगी रन का जुगाड़ कर लिया था।

इससे पहले पंजाब किंग्स की टीम शुरूआती चार विकेट महज 50 रन पर गंवा कर संघर्ष की स्थिति में आ गई थी मगर सैन कुरेन ने पहले विकेटकीपर बल्लेबाज जितेश के साथ पांचवें विकेट के लिए 64 रन जोड़े जबकि बाद में उन्होंने हरफनमौला शाहरूख के साथ रनों की रफ्तार को तेज करते हुए 73 रन की उपयोगी नाबाद साझीदारी निभाई।

प्लेआफ की दौड़ में बने रहने के लिए राजस्थान को निर्धारित 20 ओवर में 188 रन बनाने होंगे। अगर पंजाब इस स्कोर को बचाने में सफल रहता है तो उसके भी प्लेआफ की दौड़ में बने रहने की संभावना बरकरार रहेगी।

टास जीतकर पंजाब को पहले बल्लेबाजी कराने का राजस्थान के कप्तान संजू सैमसन का फैसला सही साबित हुआ जब नवदीप सैनी (40 रन पर तीन विकेट), ट्रेंट बोल्ट (35 रन पर एक विकेट) और एडम जंपा (26 रन पर एक विकेट) ने पावर प्ले के दौरान एक के बाद एक चार विकेट उखाड़ दिए।

इस समय मैच पूरी तरह राजस्थान की गिरफ्त में नजर आ रहा था मगर एक छोर पर सैम कुरेन ने नए बल्लेबाज जितेश के साथ पारी को आगे बढाना शुरू किया और दोनों बल्लेबाजों ने राजस्थान के गेंदबाजों की ढीली गेंदों पर प्रहार कर रन समेटने शुरू कर दिये। इस बीच पारी के 14वें ओवर में सैनी का तीसरा शिकार बने मगर आउट होने से पहले उन्होंने मात्र 28 गेंदों पर तीन चौके और तीन छक्के लगाकर अपनी टीम को मैच पर वापस ला दिया था।

जितेश के आउट होने के बाद युवा शाहरूख ने भी राजस्थान के गेंदबाजों के पसीने छुडा दिए। उन्होंने कुरैन का भरपूर साथ देते हुए 23 गेंदों की नाबाद पारी में 41 रन जोड़े जिसमें उनके चार चौके और दो छक्के शामिल है। उधर, अर्धशतक से मात्र एक रन पीछे रह गए कुरेन भी नाबाद वापस लौटे। उन्होने 72 मिनट क्रीज पर गुजारे जिसकी बदौलत पंजाब चुनौतीपूर्ण लक्ष्य खडा करने में सफल रहा।