मोहाली । आईपीएल के इस समय सबसे चर्चित खिलाड़ी और किंग्स इलेवन पंजाब के कप्तान रविचंद्रन अश्विन शनिवार को यहां अपने घरेलू मैदान पर पिछली करीबी जीत से राहत महसूस कर रही तीन बार की चैंपियन मुंबई इंडियन्स को पटरी से उतारने के लिये नयी रणनीति के साथ उतरेंगे।
आईपीएल की शुरूआत से ही मांकेडिड विवाद के कारण आलोचना झेल रहे अश्विन ने पंजाब को राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ 14 रन से जीत दिलाकर अच्छी शुरूआत करायी थी लेकिन कोलकाता से पिछला मैच 28 रन से हारकर उनकी टीम फिर लय गंवा बैठी। ट्वंटी 20 टूर्नामेंट के 12 वर्षाें के इतिहास में एकमात्र खिताब की तलाश में जुटी पंजाब की सबसे समस्या निरंतरता में कमी रही है, घरेलू मैदान पर उसके पास जीत से खोयी लय वापिस हासिल करने का मौका होगा।
हालांकि ऑफ स्पिनर अश्विन की पंजाब के सामने तीन बार की चैंपियन और सलामी बल्लेबाज़ रोहित शर्मा की मुंबई की मुश्किल चुनौती रहेगी जिसने पिछला मैच बेंगलुरू से करीब से छह रन से जीता है। मुंबई ने पहला ही मैच दिल्ली से गंवाया था लेकिन पिछले मैच में उसके बल्लेबाज़ों ने कमाल का प्रदर्शन करते हुये टीम को जीत दिला दी।
क्विंटन डी काक, कप्तान रोहित, सूर्यकुमार यादव और अच्छी फार्म में खेल रहे ऑलराउंडर युवराज सिंह के चौके छक्के काफी रोमांचक रहे थे जबकि ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या ने केवल 14 गेंदों में दो चौके और गगनचुंबी तीन छक्के जड़ते हुये नाबाद 32 रन बनाये और टीम को 180 के पार पहुंचाया।
अंबानी परिवार की टीम के पास स्टार खिलाड़ियों की कमी नहीं है लेकिन उसे अपनी इस लय को बनाये रखने के लिये गेंदबाजी में सुधार की गुंजाइश है। टीम के गेंदबाज़ों को बड़े स्कोर का बचाव करने के लिये काफी संघर्ष करना पड़ा था। विपक्षी टीम के स्टार बल्लेबाज़ों विराट कोहली और ए बी डीविलियर्स की जोड़ी के शॉट्स का मुंबई के गेंदबाजों के पास जवाब नहीं था और लसित मलिंगा चार ओवर में 47 रन लुटाकर सबसे महंगे रहे।
मुंबई पिछले मैच में आखिरी गेंद पर जाकर जीत सुनिश्चित कर सकी थी जबकि इसमें उसे मैदानी अंपायर रवि की नो बॉल छोड़ने की गलती का भी फायदा मिला। हालांकि जसप्रीत बुमराह और मिशेल मैकक्लेनेगन जैसे बेहतरीन गेंदबाज़ उसकी टीम में है और निश्चित ही पंजाब के खिलाफ वह पिछली गलतियों से बचना चाहेगी।