हैमिल्टन। इंग्लैंड के जो रूट की 226 रन की दोहरी शतकीय पारी के बाद न्यूजीलैंड ने दूसरे क्रिकेट टेस्ट के चौथे दिन सोमवार को अपनी दूसरी पारी की शुरूआत काफी संभलते हुये की और दिन की समाप्ति तक मैच में स्थिति नियंत्रित कर ली। वह अभी मेहमान टीम के स्काेर से केवल पांच रन ही पीछे है और उसके आठ विकेट सुरक्षित है। इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी में 476 रन बनाये थे जिससे उसे 101 रन की बढ़त मिली। न्यूजीलैंड ने चौथे दिन अपनी दूसरी पारी की शुरूआत की और स्टम्प्स तक दो विकेट के नुकसान पर 96 रन बना लिये। वह अभी इंग्लैंड से केवल पांच ही रन पीछे है।
कीवी ओपनरों टॉम लाथम (18) और जीत रावल (शून्य) के जल्द आउट होने के बाद कप्तान केन विलियम्सन और रॉस टेलर ने मोर्चा संभालते हुये तीसरे विकेट के लिये 68 रन की अविजित साझेदारी कर न्यूजीलैंड को संभाल लिया। विलियम्सन अभी 37 रन और टेलर 31 रन बनाकर नाबाद क्रीज़ पर डटे हुये हैं। मैच के अंतिम दिन बारिश भी परिणाम में अहम भूमिका निभा सकती है।
शीर्ष क्रम के बल्लेबाज़ रावल की लगातार 10 पारियों में यह छठा मौका था जब वह दहाई के आंकड़े को भी पार नहीं कर सके। उन्हें सैम करेन ने दूसरे ओवर की दूसरी गेंद पर पगबाधा कर खाता भी खोलने नहीं दिया। वहीं लाथम को क्रिस वोक्स ने रूट के हाथों कैच कराकर केवल 28 रन पर न्यूजीलैंड का दूसरा विकेट निकाल दिया। इससे पहले सुबह इंग्लैंड ने अपनी पारी की शुरूआत कल के पांच विकेट पर 269 रन से आगे बढ़ाते हुये की थी। उस समय बल्लेबाज़ रूट 114 रन और ओली पोप चार रन पर नाबाद थे। दोनों ने छठे विकेट के लिये 193 रन की साझेदारी कर टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाया।
रूट ने अपने शतक को दोहरे शतक में बदला और कुल 441 गेंदों में 22 चौके और एक छक्का लगाकर 226 रन बनाये। रूट के करियर का यह तीसरा दोहरा शतक है और गेंदों के लिहाज़ से सबसे लंबी पारी है। हालांकि वह अपने टेस्ट करियर की सर्वश्रेष्ठ 254 रन की पारी से मात्र 28 रन दूर रह गये जो उन्होंने तीन वर्ष पूर्व पाकिस्तान के खिलाफ बनाई थी।
इंग्लिश बल्लेबाज ने रोरी बर्न्स के साथ 177 रन की साझेदारी के बाद पोप के साथ छठे विकेट के लिये 193 रन की दूसरी बड़ी साझेदारी की। मिशेल सेंटनर की गेंद को हिट करने के चक्कर में रूट डीप कवर पर हेनरी निकोल्स को कैच दे बैठे। मैदान से जाते हुये उनका सभी ने खड़े होकर अभिवादन किया। 21 वर्षीय पोप ने अपने करियर के चौथे टेस्ट में 75 रन की उपयोगी पारी खेली। उन्होंने 202 गेंदों में छह चौकों की मदद से अर्धशतक बनाया।
इंग्लैंड ने लेकिन अपने आखिरी पांच विकेट छह ओवर के अंतराल पर केवल 21 रन जोड़कर गंवा दिये। न्यूजीलैंड के लिये नील वेगनर ने 124 रन पर सर्वाधिक पांच विकेट निकाले जबकि टिम साउदी को दो विकेट मिले। सेंटनर और हेनरी को एक एक विकेट मिला।