वाराणसी। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शनिवार को यहां भारत रत्न पूर्व प्रधानमंत्री लाल बहादुर शास्त्री की भव्य ताम्र प्रतिमा का अनावरण किया। मोदी ने बाबतपुर स्थित लाल बहादुर शास्त्री अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा के बाहर स्थापित स्वर्गीय शास्त्री की प्रतिमा का रिमोट दबाकर द्वारा अनावरण किया और फिर प्रतिमा पर पुष्पांजलि अर्पित कर उन्हें नमन किया।
इस अवसर पर उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ, भारतीय जनता पार्टी के राष्ट्रीय कार्यकारी अध्यक्ष एवं पूर्व केंद्रीय मंत्री जेपी नड्डा, प्रदेश अध्यक्ष एवं केंद्रीय मंत्री डॉ महेंद्र नाथ पांडेय, उत्तर प्रदेश के स्वास्थ्य मंत्री सिद्धार्थनाथ सिंह एवं सूचना मंत्री नीलकंठ तिवारी, स्वर्गीय शास्त्री के पुत्र अनिल शास्त्री एवं सुनील शास्त्री, बाबतपुर हवाई अड्डा के निदेशक ए के राय समेत अनेक गणमान्य लोग मौजूद थे। इन नेताओं ने भी भारत रत्न की प्रतिमा पर पुष्पांजलि अर्पित कर उन्हें नमन किया।
प्रतिमा अनावरण से कुछ समय पहले मोदी विशेष विमान से दिल्ली से लाल बहादुर शास्त्री अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा पहुंचे, जहां उनकी आगवानी नड्डा, योगी, डॉ पांडेय, डॉ तिवारी आदि गणमान्य लोगों एवं नेताओं ने की।
दूसरी बार प्रधानमंत्री का पद ग्रहण करने के बाद मोदी ने अपने पहले एक दिवसीय वाराणसी दौरे की शुरुआत बाबतपुर स्थित लाल बाहदुर शास्त्री अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा परिसर में स्वर्गीय शास्त्री की 18 फीट ऊंची प्रतिमा के अनावरण करने के साथ की।
स्वर्गीय शास्त्री की इस मूर्ति को नॉदर्न कोल फील्ड्स लिमिटेड (एनसीएल) ने सीएसआर फंड से 70 लाख रुपए की लागत से तैयार करवाई है। एनसीएल के प्रवक्ता एस के सिंह के मुताबकि गुजरात में सरदार लौह पुरुष वल्लभ भाई पटेल की प्रतिमा ‘स्टैचू ऑफ यूनिटी’ बनाने वाले मशहूर शिल्पकार पद्मभूषण राम वी सुतार के नेतृत्व से बनाई गई है। प्रतिमा में 85 फीसदी तांबा एवं 15 फीसदी अन्य धातु इस्तेमाल की गई हैं।