वेलिंगटन । कुशल मेंडिस और एंजेलो मैथ्यूज़ की श्रीलंका की हार टालने के लिये खेली जा रही जुझारू पारियों के साथ बारिश ने भी मेहमान टीम का साथ दिया और न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के आखिरी दिन केवल 13 ओवर का खेल संभव हो पाया तथा मैच ड्रॉ समाप्त हो गया।

श्रीलंका की दूसरी पारी में कुशल और मैथ्यूज़ मैच के तीसरे दिन मैदान पर बल्लेबाज़ी के लिये उतरे थे और पांचवें तथा अंतिम दिन भी मैदान से अविजित लौटे। मेंडिस ने 325 गेंदों का सामना करते हुये 16 चौकों की मदद से नाबाद 141 रन और मैथ्यूज़ ने 323 गेंदों का सामना कर 11 चौकों की मदद से नाबाद 120 रन बनाकर मैच ड्रॉ कराकर दम लिया।

मैच के अंतिम दिन बारिश के कारण यहां बेसिन रिजर्व में चल रहे मैच में केवल 13 ओवर का ही खेल संभव हो सका। श्रीलंका ने 479 मिनट तक चली अपनी दूसरी पारी में कुल 115 ओवर तक खेला और तीन विकेट के नुकसान पर 287 रन बनायेे।

श्रीलंका के इन दोनों बल्लेबाज़ों ने न्यूजीलैंड के गेंदबाज़ों के संयम का भी भरपूर टेस्ट लिया जिसमें टिम साउदी 52 रन पर दो और ट्रेंट बोल्ट 62 रन देकर एक विकेट निकाल सके। नील वेगनर को 100 रन पर कोई विकेट नहीं मिला। हालांकि मेजबान टीम के गेंदबाज़ों ने किफायती प्रदर्शन किया और एजाज पटेल ने 28 ओवर में मात्र 46 रन दिये। हालांकि उन्हें विकेट नहीं मिला।

पांचवें दिन बुधवार को गीले आउटफील्ड के कारण दिन का खेल शुरू होने में करीब 90 मिनट की देरी हुई। इसके बाद 50 मिनट तक ही खेल चला कि बारिश फिर से आ गयी जिससे दिन का खेल समाप्त कर दिया गया। इसी के साथ मैच भी ड्रॉ समाप्त हो गया और दो मैचों की सीरीज़ में फिलहाल दोनों टीमें बराबरी पर हैं।

श्रीलंका की टीम पांचवें दिन तक न्यूजीलैंड के स्कोर से 37 रन पीछे थी जबकि चौथे दिन मेंडिस-मैथ्यूज़ ने टीम को पूरे दिन विकेट के लिहाज़ से कोई नुकसान नहीं होने दिया और बल्लेबाजी की। न्यूजीलैंड ने पहली पारी में 578 का विशाल स्कोर बनाने के बाद मैच को लगभग अपने नियंत्रण में कर लिया था। मेजबान टीम के लिये टॉम लाथम ने नाबाद 264 रन की बेहतरीन पारी खेली थी।

श्रीलंका ने जबकि पहली पारी में 282 रन बनाये थे और दूसरी पारी में 13 रन पर अपने शुरूआती तीन विकेट गंवा दिये थे। मैच के आखिरी दिन उसने अपनी पारी की शुरूआत कल के तीन विकेट पर 259 रन से आगे बढ़ाते हुये की। उस समय मेंडिस 116 और मैथ्यूज़ 117 रन पर नाबाद थे। दोनों बल्लेबाज़ों ने फिर से अपनी जुझारू पारियां आगे बढ़ाई और पांचवें दिन भी उसी धीमी गति से रन बटोरते हुये चौथे विकेट के लिये 274 रन की अविजित साझेदारी की।

दिन के शेष समय रहते न्यूजीलैंड विकेट निकाल सकता था लेकिन फिर बारिश ने मैच को काफी पहले समाप्त करा दिया जिससे श्रीलंका की हार टल गयी और मैच ड्रॉ हो गया। दोनों टीमें अब दूसरे एवं अंतिम मैच के लिये 26 दिसंबर से हेग्ले ओवल में भिड़ेंगी।