जोहान्सबर्ग। जोहान्सबर्ग के पूर्व बोक्सबर्ग की एक अनौपचारिक बस्ती में बुधवार शाम जहरीली गैस का रिसाव होने से कम से कम 16 लोगों की मौत हो गई।

स्थानीय मीडिया ने आपातकालीन अधिकारियों के हवाले से कहा कि प्रारंभिक जांच में अनुमान लगाया जा रहा है कि यह अवैध सोने के खनन से जुड़ा हुआ मामला हो सकता है।

नाइट्रेट ऑक्साइड गैस का उपयोग प्रायः खनिक अवैध सोना प्राप्त करने के लिए परित्यक्त खदान से चोरी की गई मिट्टी से सोना निकालने के लिए करते हैं।

बोक्सबर्ग की घनी आबादी वाले एंजेलो शैंटी शहर में नाइट्रेट ऑक्साइड का एक गैस सिलेंडर लीक होता पाया गया। एक आपातकालीन अधिकारी ने कहा कि घटनास्थल पर खोज और बचाव अभियान जारी है और हम अन्य संभावित शवों की तलाश कर रहे हैं।