बेंगलूरु। कर्नाटक के मंत्री बी नागेंद्र ने एसटी फंड से जुड़े कई करोड़ रुपये के भ्रष्टाचार के आरोपों को लेकर जांच के घेरे में आने के बाद गुरुवार को अपने इस्तीफे की घोषणा कर दी।
नागेंद्र ने पत्रकारों से आज यहां बातचीत के दौरान अपने फैसले की घोषणा की और इस बात पर जोर दिया कि यह पूरी तरह से उनकी अपनी इच्छा से लिया गया है, किसी बाहरी दबाव में नहीं। उन्होंने शाम को कर्नाटक के मुख्यमंत्री सिद्दारमैया के साथ निर्धारित बैठक के दौरान अपने इस्तीफे की मंशा का खुलासा किया।
उन्होंने कहा कि मैंने चल रही जांच के बीच स्वेच्छा से इस्तीफा देने का फैसला किया है। मैंने पहले ही मुख्यमंत्री और उपमुख्यमंत्री सहित अपने पार्टी नेताओं से बात कर ली है। इस्तीफा देने का फैसला मैंने साफ विवेक से लिया है। मैं अपना इस्तीफा सौंपने के लिए शाम 7.30 बजे मुख्यमंत्री से मिलूंगा।
नागेंद्र का इस्तीफा ऐसे समय में आया है जब कर्नाटक महर्षि वाल्मीकि अनुसूचित जनजाति विकास निगम लिमिटेड के लिए निर्धारित 187 करोड़ रुपए से अधिक की राशि को हैदराबाद में 18 से अधिक फर्जी बैंक खातों में अवैध रूप से स्थानांतरित करने में उनकी कथित संलिप्तता को लेकर जांच और अटकलों का बाजार गर्म है।
मुख्यमंत्री को अभी तक अपने फैसले के बारे में औपचारिक रूप से सूचित नहीं करने के बावजूद, नागेंद्र ने निर्धारित बैठक समय से पहले पद छोड़ने की अपनी प्रतिबद्धता जताई। उन्होंने मुख्यमंत्री, उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार और एआईसीसी प्रमुख मल्लिकार्जुन खड़गे सहित पार्टी के शीर्ष नेताओं की प्रतिष्ठा के लिए चिंता व्यक्त की और जोर देकर कहा कि उनके इस्तीफे का उद्देश्य उन्हें किसी भी संभावित शर्मिंदगी से बचाना है।
नागेंद्र ने जारी जांच से खुद को जोड़ने वाले आरोपों का जवाब देते हुए उन्हें निराधार बताया। उन्होंने विशेष जांच दल (एसआईटी) द्वारा चल रही जांच में अपना विश्वास जताया और जांच पूरी होने के बाद क्लीन चिट मिलने की उम्मीद जताई। जब मामले में उनके दामाद की कथित संलिप्तता के बारे में पूछा गया तो नागेंद्र ने आरोपों को निराधार बताया।
मामले के संबंध में हाल ही में एक मंत्री के नाम के उल्लेख के बारे में, नागेंद्र ने बात करने से इनकार कर दिया और कहा कि उनका ध्यान चल रही जांच पर है। उन्होंने कथित तौर पर मुख्यमंत्री और उपमुख्यमंत्री द्वारा दिए गए बयानों को दोहराया, जिन्होंने कथित तौर पर उन्हें उनकी बेगुनाही का आश्वासन दिया था।
छब्बीस मई को निगम के लेखा अधीक्षक चंद्रशेखर पी की आत्महत्या के साथ विवाद बढ़ गया। उनके अंतिम शब्दों में आरोप लगाया गया कि 187 करोड़ रुपए निकाले गए थे, जिनमें से 88.62 करोड़ रुपए हैदराबाद में प्रमुख आईटी फर्मों और एक सहकारी बैंक से कथित रूप से जुड़े खातों में पहुंचे।
आरोपों में निगम के निलंबित प्रबंध निदेशक जेजी पद्मनाभ, लेखा अधिकारी परशुराम जी दुरुगनवर और यूनियन बैंक ऑफ इंडिया की मुख्य प्रबंधक सुचिस्मिता रावल शामिल थे। मंत्री के मौखिक आदेशों के माध्यम से शामिल होने की भी चर्चा थी।
जवाब में, यूनियन बैंक ऑफ इंडिया ने सीबीआई में एक औपचारिक शिकायत दर्ज कराई, जिसने एमजी रोड शाखा पर ध्यान केंद्रित करते हुए तुरंत जांच शुरू की। साथ ही, निगम ने 88 करोड़ रुपए की हेराफेरी के लिए यूनियन बैंक के वरिष्ठ अधिकारियों के खिलाफ एफआईआर दर्ज कराई। गृह मंत्री जी परमेश्वर द्वारा केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) को जांच सौंपने से कुछ महत्वपूर्ण बदलावों की ओर संकेत किया। राज्य मंत्रिमंडल ने शामिल राज्य विभागों की व्यापक सीबीआई जांच का रास्ता खोल दिया।
मुख्यमंत्री सिद्दारमैया की देखरेख वाले वित्त विभाग की जांच के साथ, इस घोटाले से राज्य के नेतृत्व पर असर पड़ने का खतरा है। नागेंद्र के इस्तीफे की कोशिश भाजपा के नेतृत्व में लगातार विरोध प्रदर्शनों से प्रेरित थी, जिसने इस घटना को बड़ा भ्रष्टाचार घोटाला करार दिया और तत्काल जवाबदेही की मांग की।
इस मामले को लेकर भारतीय जनता पार्टी ने कड़ा विरोध जताया और भाजपा ने विधान सौध से राजभवन तक मार्च निकाला, जिसका नेतृत्व भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष विजयेंद्र येदियुरप्पा और विधानसभा में विपक्ष के नेता आर अशोक ने किया। उन्होंने केवल नागेंद्र को हटाने की मांग की, बल्कि मुख्यमंत्री को भी दोषी ठहराते हुए सरकार के शीर्ष स्तर पर मिलीभगत का आरोप लगाया। विजयेंद्र ने कहा कि कर्नाटक में एक बहुत बड़ा भ्रष्टाचार घोटाला हुआ है, जिसमें अनुसूचित जनजाति समुदाय के लिए निर्धारित धन का अवैध रूप से दुरुपयोग किया गया है।
