क्वारा। इराक की सेना ने आतंकवादी संगठन आईएसआईएस के कब्जे में लंबे समय से रहे क्वाराकोश पर हमला बोला। कभी इस शहर में अच्छी-खासी ईसाई आबादी होती थी। यह शहर इराक में आईएस के अंतिम गढ़ मोसुल पहुंचने के लिए अहम कड़ी है।
अमेरिकी रक्षा मंत्री ऐश कार्टर इराक के प्रधानमंत्री हैदर अल अबादी से मिलने शनिवार को बगदाद पहुंचे। उनकी यात्रा का मकसद इराक में अमेरिकी नेतृत्व वाली गठबंधन सेना के ऑपरेशन की समीक्षा करना है। आईएस के खिलाफ ताजा अभियान पिछले सोमवार को छेड़ा गया।
क्वाराकोश पर आईएस ने वर्ष 2014 से ही कब्जा कर रखा है। कभी इस शहर में ईसाइयों की अच्छी–खासी आबादी थी, लेकिन आईएस के कब्जे के बाद धीरे-धीरे लोग यहां से पलायन कर गए। सेना ने बयान जारी कर कहा है कि इराकी सैनिकों ने मोसुल से करीब 20 किलोमीटर दूर क्वाराकोश शहर में प्रवेश किया और फिलहाल वहां सर्च ऑपरेशन चल रहा है।
मोसुल पर अमेरिकी गठबंधन सेना का अभियान वर्ष 2003 में इराक पर हुए अमेरिकी हमले के बाद यहां होने वाली सबसे बड़ी सैनिक कार्रवाई होगी। सेना की कोशिश यह भी है कि वह दक्षिण और पूर्व की ओर से भी मोसुल पर धावा बोले। इस राह पर कुर्द पेशमेगरा लड़ाकों ने मोर्चा थाम रखा है।