लिस्बन। पुर्तगाल के प्रेडोगाओ इलाके में एक जंगल में भीषण आग लगने से 43 लोगों की मौत हो गई, जबकि 59 अन्य घायल हो गए।

बीबीसी ने सरकारी अधिकारियों के हवाले से बताया कि कोइमब्रा शहर से 50 किलोमीटर दूर दक्षिण-पूर्व में इलाके से भागने की कोशिश कर रहे लोगों की उनके कारों में ही मौत हो गई।

घायल 59 लोगों में कई दमकलकर्मी शामिल हैं। प्रधानमंत्री एंटोनियो कोस्टा ने कहा कि दुर्भाग्य से हाल के वर्षो में जंगलों में आग के मामलों में यह सबसे बड़ी त्रासदी हमने देखी है। कोस्टा ने मृतकों की संख्या बढ़ने की आशंका जताई है।

देश भर में शनिवार रात 60 जंगलों में आग लग गई, जिसे पुर्तगाल के करीब 1,700 दमकलकर्मी बुझाने की कोशिश कर रहे हैं।

आंतरिक मामलों के मंत्री जॉर्ज गोम्स ने कहा कि प्रेडोगो ग्रांडे के पास आग तेजी से फैली। स्पेन ने आग पर काबू पाने में मदद करने के लिए दो वाटर-बाम्बिंग विमान भेजे हैं।

आग लगने का कारण अभी पता नहीं चल पाया है, हालांकि प्रधानमंत्री कोस्टा ने कहा है कि आंधी-तूफान आग लगने का एक कारण हो सकता है।