नई दिल्ली। सुलभ इंटरनेशनल के संस्थापक बिंदेश्वर पाठक का मंगलवार को निधन हो गया है। वह 80 वर्ष के थे। नई दिल्ली स्थित एम्स में उन्होंने अंतिम सांस ली।
बताया जा रहा है कि सुलभ इंटरनेशनल के केंद्रीय कार्यालय में झंडोत्तोलन के बाद उनकी तबीयत अचानक बिगड़ गई थी और उन्हें एम्स में भर्ती करवाया गया था। वह दो दिनों पहले ही पटना में एक कार्यक्रम में भाग लेने भी पहुंचे थे।
गौरतलब है कि दिवंगत बिंदेश्वर पाठक ने वर्ष 1970 में सुलभ इंटरनेशनल सोशल सर्विस ऑर्गनाइजेशन की स्थापना की थी। बिंदेश्वर पाठक की पहचान बड़े भारतीय समाज सुधारकों में से एक है। उन्होंने सुलभ इंटरनेशनल की स्थापना की, जो मानव अधिकारों, पर्यावरण स्वच्छता, ऊर्जा के गैर-पारंपरिक स्रोतों, अपशिष्ट प्रबंधन और सामाजिक सुधारों को बढ़ावा देने के लिए काम करती है।
उन्होंने सुलभ शौचालयों को किण्वन संयंत्रों से जोड़कर बायोगैस निर्माण का अभिनव उपयोग किया, जिसे उन्होंने तीन दशक पहले डिजाइन किया था। अब दुनिया भर के विकासशील देशों में स्वच्छता के लिए एक पर्याय बन रहे हैं। उनके अग्रणी काम, विशेष रूप से स्वच्छता और स्वच्छता के क्षेत्र में, उन्हें विभिन्न राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय पुरस्कार मिले हैं।
पाठक का जन्म बिहार के वैशाली जिले के रामपुर बाघेल गांव के दो अप्रैल 1943 को हुआ था। पाठक एक भारतीय समाजशास्त्री और सामाजिक उद्यमी थे। वह सुलभ इंटरनेशनल के संस्थापक थे, जो एक भारत-आधारित सामाजिक सेवा संगठन है जो शिक्षा के माध्यम से मानव अधिकारों, पर्यावरण स्वच्छता, ऊर्जा के गैर-पारंपरिक स्रोतों, अपशिष्ट प्रबंधन और सामाजिक सुधारों को बढ़ावा देने के लिए काम करता है।
वह भारतीय रेलवे के स्वच्छ रेल मिशन के ब्रांड एंबेसडर थे। उनके काम को सामाजिक सुधार में अग्रणी माना जाता है, खासकर स्वच्छता और साफ-सफाई के क्षेत्र में। इस संगठन के साथ उनके काम के लिए उन्हें विभिन्न राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार मिले। उन्हें वर्ष 2017 के लिए लोक प्रशासन, शैक्षणिक और प्रबंधन में उत्कृष्टता के लिए लाल बहादुर शास्त्री राष्ट्रीय पुरस्कार प्रदान किया गया। उन्हें1991 में भारत के तीसरे सबसे बड़े नागरिक पुरस्कार पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था।
पाठक ने 1964 में बनारस हिंदू विश्वविद्यालय से समाजशास्त्र में स्नातक की उपाधि प्राप्त की। उन्होंने 1980 में अपनी मास्टर डिग्री और 1985 में पटना विश्वविद्यालय से पीएचडी की उपाधि प्राप्त की। एक विपुल लेखक और वक्ता डॉ. पाठक ने कई किताबें भी लिखी हैं, जिनमें से सबसे प्रसिद्ध है ‘द रोड टू फ्रीडम’ और दुनिया भर में स्वच्छता, स्वास्थ्य और सामाजिक प्रगति पर सम्मेलनों में लगातार भाग लेते रहे थे।
पाठक को पहली बार 1968 में सफाईकर्मियों की दुर्दशा का एहसास हुआ जब वह बिहार गांधी शताब्दी समारोह समिति के भंगी-मुक्ति (सफाईकर्मियों की मुक्ति) सेल में शामिल हुए। उस दौरान, उन्होंने अपनी पीएचडी के हिस्से के रूप में पूरे भारत की यात्रा की और मेहतर परिवारों के साथ रहे। उस अनुभव के आधार पर उन्होंने कार्रवाई करने का संकल्प लिया, न केवल मैला ढोने वालों के प्रति सहानुभूति के कारण, बल्कि इस विश्वास के साथ कि मैला ढोना एक अमानवीय प्रथा है जिसका अंततः आधुनिक भारतीय समाज पर विनाशकारी प्रभाव पड़ेगा। वह भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस में भागलपुर के सांसद भी रहे थे।
उन्होंने तकनीकी नवाचार को मानवीय सिद्धांतों के साथ जोड़ते हुए 1970 में सुलभ इंटरनेशनल सोशल सर्विस ऑर्गनाइजेशन की स्थापना की। संगठन शिक्षा के माध्यम से मानव अधिकारों, पर्यावरणीय स्वच्छता, ऊर्जा के गैर-पारंपरिक स्रोतों, अपशिष्ट प्रबंधन और सामाजिक सुधारों को बढ़ावा देने के लिए काम करता है। संगठन की गिनती 50,000 स्वयंसेवकों से है। उन्होंने बायोगैस का अभिनव प्रयोग किया हैउन्होंने सुलभ शौचालयों को किण्वन संयंत्रों से जोड़कर तीन दशक पहले डिजाइन किया था और जो अब दुनिया भर के विकासशील देशों में स्वच्छता का पर्याय बन रहे हैं।
पाठक की परियोजना की एक विशिष्ट विशेषता इस तथ्य में निहित है कि गंध-मुक्त बायो-गैस का उत्पादन करने के अलावा, यह फॉस्फोरस और अन्य अवयवों से भरपूर स्वच्छ पानी भी छोड़ता है जो जैविक खाद के महत्वपूर्ण घटक हैं। उनका स्वच्छता आंदोलन स्वच्छता सुनिश्चित करता है और ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को रोकता है।
पाठक को इंडिया लीडरशिप कॉन्क्लेव के संस्थापक सत्य ब्रह्मा से इंडियन अफेयर्स सोशल रिफॉर्मर ऑफ द ईयर 2017 का पुरस्कार मिला। वह भारत सरकार से पद्म भूषण प्राप्तकर्ता हैं। वर्ष 2003 में, उनका नाम ग्लोबल 500 रोल ऑफ ऑनर में जोड़ा गया।
पाठक को एनर्जी ग्लोब अवार्ड और सर्वोत्तम प्रथाओं के लिए दुबई अंतरराष्ट्रीय पुरस्कार भी मिला। वर्ष 2009 में उन्हें स्टॉकहोम वाटर पुरस्कार से सम्मानित किया गया। जून 2013 में विश्व पर्यावरण दिवस से पहले उन्हें पेरिस में फ्रांसीसी सीनेट से लीजेंड ऑफ प्लैनेट पुरस्कार भी मिला। पोर्ट लुइस में चौथे विश्व भोजपुरी सम्मेलन में उन्हें अंतरराष्ट्रीय भोजपुरी सम्मान प्रदान किया गया।
जनवरी 2011 में, पाठक को इंग्लैंड में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय की एक वाद-विवाद सोसायटी, द कैम्ब्रिज यूनियन में व्याख्यान देने के लिए आमंत्रित किया गया था। व्याख्यान को छात्रों ने खूब सराहा, जहां डॉ. पाठक ने छात्रों से स्वच्छता के क्षेत्र में स्वैच्छिक कार्यों में शामिल होने का आग्रह किया।
वर्ष 2014 में, उन्हें ‘सामाजिक विकास के क्षेत्र में उत्कृष्टता’ के लिए सरदार पटेल अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। अप्रैल 2016 में, न्यूयॉर्क शहर के मेयर बिल डी ब्लासियो ने 14 अप्रैल 2016 को बिंदेश्वर पाठक दिवस के रूप में घोषित किया।
गत 12 जुलाई 2017 को, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के जीवन पर पाठक की पुस्तक द मेकिंग ऑफ ए लीजेंड को नई दिल्ली में लॉन्च किया गया था। वर्ष 2020 में ‘नमस्ते, बिंदेश्वर पाठक!’ एक सामाजिक नवप्रवर्तक के रूप में उनके काम का विवरण देने वाली एक प्रेरक पुस्तक प्रकाशित हुई थी।
पाठक को आठवें वार्षिक इंडिया लीडरशिप कॉन्क्लेव में इंडियन अफेयर्स सोशल रिफॉर्मर ऑफ द ईयर, 2017 नामित किया गया था। जून 2018 में उन्हें जापान की राजधानी टोक्यो में निक्केई इंक द्वारा संस्कृति और समुदाय के लिए निक्केई एशिया पुरस्कार से सम्मानित किया गया।
